ACID Point of Sale beobachtet aufmerksam die Auswirkungen von COVID-19 auf den Einzelhandelsbetrieb in den Vereinigten Staaten. Da die Gouverneure einzelner Bundesstaaten über Beschränkungen der Quarantäneanordnung entscheiden, ist die Durchsetzung landesweit unterschiedlich. Derzeit gelten in 44 Bundesstaaten strenge Quarantänevorschriften, sodass nur in Wyoming, South Dakota, North Dakota, Nebraska, Iowa und Arkansas ein gewisser Anschein von Normalität herrscht. Doch selbst in diesen Staaten haben die Einzelhandelsunternehmen große Anpassungen vorgenommen und leiden unter Störungen in der Lieferkette. Quarantänen und andere neue Vorschriften könnten sich schon bald auf sie auswirken.

In den meisten Teilen Amerikas ist die überwiegende Mehrheit der Unternehmen geschlossen, mit Ausnahme von:

  • Lebensmittelgeschäfte,
  • Einzelhändler der Walmart-Klasse,
  • Baumärkte,
  • Benzin-/Autoreparatur,
  • Banken,
  • Waschsalons,
  • Marihuana-Apotheken,
  • Spirituosengeschäfte,
  • Versanddienstleistungen,
  • Tierkliniken und
  • Restaurants (nur zum Mitnehmen).

Im Allgemeinen dürfen Unternehmen, die für die Verbraucher als wichtig gelten, derzeit geöffnet bleiben, aber was als kritisch eingestuft wird, variiert von Staat zu Staat. Beispielsweise gelten Zigarrenläden (derzeit) in etwa der Hälfte der Bundesstaaten als nicht unbedingt notwendig. Es gab auch einige Gegenreaktionen von Händlern hinsichtlich der Bedeutung ihrer Geschäfte. GameStop behauptete beispielsweise, sie seien von entscheidender Bedeutung für die Bereitstellung von Geräten für die Arbeit von zu Hause aus. Sie verloren diesen Kampf jedoch und mussten schließen.

Der Betrieb ist alles andere als normal, selbst für die Händler, die weiterhin geöffnet haben dürfen. Sowohl staatliche als auch unternehmerische Beschränkungen reduzieren die Öffnungszeiten, begrenzen die Anzahl der gleichzeitig in Geschäften zugelassenen Personen, kürzen Dienstleistungen und vieles mehr. Darüber hinaus haben die Unternehmen, die noch geöffnet sind, Probleme in der Lieferkette, insbesondere bei stark nachgefragten Produkten wie Toilettenpapier, Papierhandtüchern, Händedesinfektionsmitteln und Reinigungsmitteln. Andere Probleme in den Lieferketten schaden den Händlern, da Lager, Fertigung und Spedition allesamt von COVID-19 betroffen sind.

Schwache Auswahl an Sanitärartikeln in den gesamten USA

Unternehmen, die noch geöffnet haben, waren gezwungen, kostspielige Personal-, Struktur- und Verfahrensänderungen vorzunehmen, um die Sicherheit ihrer Mitarbeiter und Kunden zu gewährleisten. Viele Unternehmen haben an den Kassen Kunststoffabschirmungen angebracht, ihre Mitarbeiter mit persönlicher Schutzausrüstung ausgestattet und regelmäßige Hygienemaßnahmen eingeführt. Einige Tierkliniken empfangen ihre Kunden an ihren Autos und nehmen Haustiere zur Behandlung mit ins Haus, während sie die Patienten bitten, draußen zu warten. Viele Einzelhändler bieten arbeitswilligen Mitarbeitern eine Zuzahlung an. All diese Abhilfemaßnahmen stellen eine erhebliche Belastung für die Betriebsbudgets und die Verfügbarkeit der Dienste dar, die die Unternehmen ihren Kunden anbieten können.

Viele Lebensmittelgeschäfte und Apotheken bieten erweiterte Lieferdienste nach Hause an. Aber trotz der Einstellung von zusätzlichem Personal, um der gestiegenen Nachfrage gerecht zu werden, kommt es in einigen Märkten, wie zum Beispiel New York City, zu zweiwöchigen Verzögerungen bei der Lebensmittellieferung. Sicherheitsvorkehrungen können den Lieferservice auch darauf beschränken, Lebensmittel in der Lobby des Gebäudes statt an der Tür des Kunden abzugeben. Darüber hinaus ist die Unzufriedenheit der Kunden aufgrund von Lieferproblemen groß, wenn nur Teilbestellungen geliefert werden.

Es ist unmöglich, die langfristigen Auswirkungen von COVID-19 auf den Einzelhandel vorherzusagen. Die Landschaft verändert sich ständig und die zur Aufrechterhaltung des Einzelhandelsbetriebs erforderliche Infrastruktur ist schwierig. Staatliche Vorschriften, Behandlungen und die Verbreitung von COVID-19 werden in den nächsten Monaten eine große Rolle dabei spielen, wie Unternehmen weiterhin funktionieren.